Para aquellos que aún no la conozcan, la Thames Barrier (barrera del Támesis) es una obra de ingeniería monumental que se comenzó a construir en el año 1974 y se utiliza desde 1983 con el objetivo de proteger a la ciudad de Londres de la amenaza de las inundaciones debido a las frecuentes crecidas del río.
Esta obra puede apreciarse desde ambas márgenes del Támesis y ofrece una vista impactante. Está conformada por una serie de compuertas móviles dispuestas en todo el ancho del río. Cuando no se encuentran en operación, solo es posible ver unas estructuras de concreto y acero (muy vistosas, por cierto) donde se ubica la maquinaria de funcionamiento. De esta manera, los barcos pueden circular libremente entre ellas. En el caso de una crecida importante, las compuertas, que se encontraban escondidas debajo del nivel del agua, rotan y se levantan para formar una muralla de acero. Más de 80 personas operan y mantienen esta obra que depende de la Agencia Medioambiental.
El lugar posee un pequeño Centro de Información donde es posible apreciar un modelo a escala y móvil de la barrera; un video sobre su construcción y operación; otras propuestas que fueron descartadas en su momento e información sobre el saneamiento del río y su vida silvestre. Para los que vayan con cochecito de bebé, hay escaleras en la entrada pero pueden solicitar en la cafetería que los dejen ingresar por detrás, donde hay un ascensor.
También encontramos un area parquizada con algunos juegos para niños, una zona con mesas y bancos para hacer picnic y un café.
Una vez al año, la barrera se cierra por completo para verificar que todo funcione adecuadamente y para realizar tareas de mantenimiento. Al día de la fecha, la barrera ha evitado más de 100 inundaciones.
Una opción más para salir en familia. Los pequeños exploradores estarán de parabienes.
Valor de la entrada (se compra en el café): Adultos £2, Adultos mayores £1,50, niños £1
Horarios: Abril a Septiembre: 10:30am a 4:00pm. Octubre a Marzo: 11:00am a 3:30pm
Vías de acceso: La estación de tren más cercana es Charlton (15 minutos desde allí o, en bus, te acercan el 177 y el 180). La estación de Tube más cercana es North Greenwich. Desde allí puedes tomar los buses 472 o 161. El estacionamiento cuesta £1.50.
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